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Di api & fiori
Nei meleti a oltre 1.000 metri di altitudine la fioritura arriva un po' più tardi e un po' più lentamente rispetto al caldo sole della valle. Ma arriva. Nel giro di pochi giorni si schiudono i boccioli delle diverse varietà di melo. Lo vivo da tutta la vita, eppure è sempre uno spettacolo commovente.
Che osservo con attenzione. Saluto i nuovi fiori, bianco puro con un delicato bordo rosa, un po' striati, e i fiori rossi della varietà Rouge. Alcuni sono piccoli con petali rotondi e robusti, altri sono allungati e più delicati. Facile riconoscere a quale varietà appartiene un fiore.
Il clima globale nel meleto
Coltivare mele in montagna significa che da tempo mi occupo intensamente di tempo e clima. Le condizioni quassù sono diverse rispetto alla valle.
Da alcuni anni il vento freddo ci crea sempre più spesso difficoltà, cosa che in passato accadeva molto raramente. Credo che siano segnali di un clima in cambiamento.
Le api al lavoro
Quando gli alberi sono in piena fioritura, diamo il benvenuto ai nostri ospiti fissi. Un apicoltore amico porta le arnie e le api mellifere iniziano il loro prezioso "lavoro". – Un lavoro di cui tutti beneficiano: raccolgono il nettare dai fiori e nel farlo portano con sé il polline. Lo trasferiscono su pistillo e stigma del fiore successivo – et voilà! Il seme di una mela è nato.
Anche in questa fase osservo il tempo. Le api volano solo a partire da una temperatura di 10 gradi. Se fa più freddo, ci vuole più tempo prima che abbiano raccolto e impollinato albero dopo albero.
Operose, sociali, fedeli
Le api mellifere dimostrano cosa significa lavorare in modo efficiente. Quando un'ape scopre un albero in fiore, informa le sue compagne nell'alveare. Lo fa con la cosiddetta danza delle api. Quando le api hanno finito con un albero, passa il turno al successivo.
Le api mellifere, come le nostre, visitano circa 300 fiori al giorno. Curiosità: per un chilo di miele servono da tre a cinque milioni di fiori.
Oltre a essere operose, le api sono anche fedeli: prima lavorano tutti gli alberi di una varietà prima di passare alla varietà successiva.
Compagnia nel meleto
I meli hanno bisogno delle api per portare frutto. Le api sono come famose star: arrivano, restano un po' e poi ripartono. Ospiti permanenti nel meleto sono molti altri insetti e animali che fanno bene ai nostri alberi. È un sistema complesso che collabora e alla fine produce i frutti così preziosi.
